Με το πέρας της σεζόν του 2021, η προσοχή και η εστίαση των ομάδων του WorldTour στράφηκαν γρήγορα στην προετοιμασία για το 2022. Εκ πρώτης όψεως, η σεζόν του 2021 ήταν μια περίοδος ομαλής ποδηλασίας σε σύγκριση με την πολύ διαταραγμένη σεζόν που προηγήθηκε, αλλά η επαγγελματική ποδηλασία δρόμου είναι αρκετά εύθραυστη. Αρκετοί διευθυντές ομάδων πρέπει να δουλέψουν πάρα πολύ σκληρά για να εξασφαλίσουν χορηγούς και ένα μέλλον για την ομάδα, τους αναβάτες και το προσωπικό τους.

Ενδεικτική περίπτωση η Team Qhubeka NextHash . Η ομάδα της Νότιας Αφρικής πάλευε για οικονομική ασφάλεια όλο το χρόνο και, μετά από παράταση της προθεσμίας, η UCI αρνήθηκε να χορηγήσει άδεια WorldTour για το 2022 . Αυτό σημαίνει ότι ο αριθμός των ομάδων στο WorldTour μειώνεται από 19 σε 18 το 2022.

Ωστόσο, ενώ οι τεράστιες επενδύσεις των χορηγών τίτλου είναι τα θεμέλια στα οποία μπορεί να επιβιώσει μια ομάδα, δεν είναι οι μόνοι χορηγοί στους οποίους βασίζεται μια ομάδα. Πέρα από τα εκατομμύρια δολάρια που απαιτούνται για την απόκτηση άδειας WorldTour και τη λειτουργία μιας ομάδας στην κορυφή του αθλήματος, οι ομάδες χρειάζονται επίσης ποδήλατα για να αγωνιστούν, σέλες στις οποίες να καθίσουν, ρούχα για να φορέσουν και κράνη για να τις κρατήσουν ασφαλείς.

Δεν θα ήταν μια πολύ επιτυχημένη ομάδα αγώνων ποδηλασίας χωρίς αυτούς, έτσι δεν είναι;

Η βιομηχανία ποδηλάτων είναι γεμάτη με μάρκες που διεκδικούν την προσοχή. Είτε είναι μάρκες ποδηλάτων, κατασκευαστές κιτ ή προμηθευτές παπουτσιών, όλοι θέλουν μια φέτα από την πίτα και όλοι έχουν κάτι να προσφέρουν που χρειάζεται η ομάδα.

Φυσικά, υπάρχουν διάφοροι τύποι συμφωνίας χορηγού. Ορισμένα θα περιλαμβάνουν εισφορά μετρητών παράλληλα με την παροχή εξοπλισμού, ενώ άλλα θα είναι μόνο ο εξοπλισμός, αν και φυσικά, σπάνια τέτοιες λεπτομέρειες θα κοινοποιηθούν δημόσια.

Επιπλέον, ορισμένες συμφωνίες θα είναι μια απλή παράδοση προϊόντος σε αντάλλαγμα για τη δημοσιότητα που θα συγκεντρώσει, ενώ άλλες θα είναι πλήρως ενσωματωμένες τεχνικές συνεργασίες όπου τα δύο μέρη συνεργάζονται για να καινοτομήσουν, να αναπτύξουν και να προωθήσουν τα προϊόντα τους.

Για παράδειγμα, η συνεργασία της Specialized με την QuickStep-AlphaVinyl είναι πολύ περισσότερα από μια απλή αποστολή ποδηλάτων. Οι εκπρόσωποι της μάρκας είναι σχεδόν πάντα παρόντες σε χειμερινές προπονητικές κατασκηνώσεις και μεγάλους αγώνες για να βοηθήσουν τους αναβάτες και να λάβουν σχόλια. Η ομάδα έχει πρόσβαση στην αεροδυναμική σήραγγα της μάρκας, στην ομάδα ειδικών της για την εφ  αρμογή  ποδηλάτων της αδελφής μάρκας Retül και στη σειρά υποδημάτων, κρανών και εξαρτημάτων της.

Ποδήλατα

Στην αρχή της περασμένης σεζόν συμμετείχαν οι Bianchi, Cervélo και Scott. Η Mitchelton-Scott άλλαξε σε Team BikeExchange και άλλαξε από τα ποδήλατα Scott στην Bianchi. Το Jumbo-Visma απομακρύνθηκε από το Bianchi και ανέβηκε με ποδήλατα από το Cervélo. ενώ η ομάδα Sunweb μετονομάστηκε σε Team DSM και η συνεργασία τους με τον Cervélo έληξε, αφήνοντας την πόρτα ανοιχτή για τον Scott να παρέμβει.

Φέτος, υπάρχει πολύ λιγότερη κίνηση, με 17 από τις 18 ομάδες του WorldTour να έχουν επιβεβαιωθεί ότι οδηγούν την ίδια μάρκα με το 2021. Ωστόσο, η περσινή συμφωνία μεταξύ της Bianchi και της Team BikeExchange υπογράφηκε μόνο για έναν χρόνο και τίποτα δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα σχετικά με παράταση. Τίποτα δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί, αλλά υπάρχει ενδεχομένως χώρο στην Giant να επιστρέψει στο WorldTour μετά την πρώτη της σεζόν από τη δεκαετία του 1990.

Είδη ένδυσης

Ανάλογο γαϊτανάκι συμβαίνει και στο τμήμα ένδυσης. Η Bioracer αποχώρησε από το έργο με την Team DSM υπέρ μιας συνεργασίας με την Ineos Grenadiers. Εν τω μεταξύ, για να μπει στην κενή θέση που έμεινε στην Team DSM, η Nalini Clothing σταμάτησε να προμηθεύει τον Cofidis. Ωστόσο, αντί ο πρώην προμηθευτής της QuickStep, Vermarc, να ολοκληρώσει τον κύκλο, η εσωτερική επωνυμία της Decathlon, Van Rysel, θα μπει στο WorldTour για να καλύψει αυτό το κενό Cofidis, αφήνοντας τη Vermarc να επικεντρωθεί αποκλειστικά στην άλλη της ομάδα, τη Lotto Soudal.

Με μια ματιά: Ποιος χρησιμοποιεί τι το 2022;

AG2R Citröen Team

Bikes: BMC Teammachine SLR01, BMC Timemachine Road, BMC Timemachine TT
Groupset: Campagnolo Super Record EPS
Wheels: Campagnolo
Clothing: Rosti
Saddles: Fizik
Finishing Kit: BMC
Computers: Wahoo

Astana Qazaqstan Team

Bikes: Wilier Zero SLR, Wilier Filante, Wilier Turbine TT
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc
Wheels: Corima
Clothing: Giordana
Saddles: Prologo
Finishing Kit: Wilier
Computers: Garmin

Bahrain Victorious

Bikes: Merida Reacto, Merida Scultura, Merida Warp TT
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc
Wheels:  Vision
Clothing: Alé
Saddles: Prologo
Finishing Kit: FSA, Vision
Computers: Garmin

Bora-Hansgrohe

Bikes: Specialized S-Works Tarmac SL7, Specialized S-Works Shiv TT
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc 12 Speed
Wheels: Roval
Clothing: Le Col
Saddles: Specialized
Finishing Kit: PRO, Specialized
Computers: Wahoo

Cofidis

Bikes: De Rosa Merak, SK Pininfarina, TT-03
Groupset: Campagnolo Super Record EPS
Wheels: Fulcrum
Clothing: Van Rysel
Saddles: Selle Italia
Finishing Kit: FSA/Vision
Computers: Wahoo

EF Education-Nippo

Bikes: Cannondale SuperSix Evo, SystemSix, SuperSlice
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc 12 Speed
Wheels: Vision
Clothing: Rapha
Saddles: Prologo
Finishing Kit: FSA, Vision
Computers: TBC

Groupama-FDJ

Bikes: Lapierre Aircode, Xelius SL, Aerostorm DRS
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc 12 Speed
Wheels: Shimano C50, C60
Clothing: Alé
Saddles: Prologo
Finishing Kit: Lapierre
Computers: Garmin

Ineos Grenadiers

Bikes: Pinarello Dogma F
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 12 Speed
Wheels: Shimano
Clothing: Bioracer
Saddles: Fizik
Finishing Kit: MOST
Computers: Garmin

Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux

Bikes: Cube Litening C:68X
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc
Wheels: Newmen
Clothing: TBC
Saddles: Prologo
Finishing Kit: Cube
Computers: Bryton

Israel Start–Up Nation

Bikes: Factor OSTRO VAM, O2 VAM, ONE Disc, HANZŌ
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc
Wheels: Black Inc (Road: Black 20-80, TT: FIVE, THREE, ZERO)
Clothing: Jinga
Saddles: Selle Italia
Finishing Kit: Black Inc
Computers: Hammerhead

Jumbo–Visma

Bikes: Cervélo S5, R5, P5 (TT), Caledonia
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc 12 Speed
Wheels: Shimano
Clothing: Agu
Saddles: Fizik
Finishing Kit: FSA
Computers: Garmin

Lotto Soudal

Bikes: Ridley Helium, Noah Fast, Dean (TT)
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc 12 Speed
Wheels: DT Swiss ARC 1100 / ERC 1100
Clothing: Vermarc
Saddles: Selle Italia
Finishing Kit: Deda
Computers: Garmin

Movistar Team

Bikes: Canyon Aeroad CFR, Ultimate CF SLX, Speedmax CFR
Groupset: SRAM Red eTap AXS
Wheels: Zipp
Clothing: La Passione
Saddles: Fizik
Finishing Kit: Canyon
Computers: Garmin

QuickStep-AlphaVinyl

Bikes: Specialized S-Works Tarmac SL7, Specialized S-Works Shiv TT
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc 12 Speed
Wheels: Roval
Clothing: TBC
Saddles: Specialized
Finishing Kit: PRO, Specialized
Computers: TBC

Team BikeExchange-Jayco

Bikes: TBC
Groupset: TBC
Wheels: TBC
Clothing: Alé
Saddles: TBC
Finishing Kit: TBC
Computers: TBC

Team DSM

Bikes: Scott Addict RC, Plasma (TT)
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 Disc 12 Speed
Wheels: Shimano C36, C50, C60
Clothing: Own-brand x Nalini
Saddles: PRO
Finishing Kit: Syncros
Computers: Wahoo

Trek–Segafredo

Bikes: Trek Madone, Emonda, Domane, Speed Concept (TT)
Groupset: SRAM Red eTap AXS
Wheels: Bontrager
Clothing: Santini
Saddles: Bontrager
Finishing Kit: Bontrager
Computers: Wahoo

UAE Team Emirates

Bikes: Colnago
Groupset: Campagnolo Super Record EPS
Wheels: Campagnolo
Clothing: Gobik
Saddles: Prologo
Finishing Kit: Deda Elementi
Computers: SRM

Δείτε περισσότερα άρθρα και χρήσιμες συμβουλές για το ποδήλατο και την ποδηλασία παρακάτω:

• Ο Μαρκ Κάβεντις επίσημος πρεσβευτής του αγώνα International Tour of Hellas!
• 3 τύποι στόχων για την επιτυχία της αγωνιστικής ποδηλασίας
• Οι παράλληλες δράσεις του Διεθνούς Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας
• Ο Διεθνής Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας επιστρέφει!
• Πώς να παρακολουθήσετε το Christmas Cyclo-cross σε ζωντανή μετάδοση
• Πώς να διατηρήσετε το πρόσωπό σας ζεστό ενώ κάνετε ποδήλατο το χειμώνα.
• Τα 9 πιο οικονομικά χριστουγεννιάτικα ποδηλατικά δώρα για να αγοράσετε το 2021
• 21 συνήθεις ερωτήσεις σχετικά με τα ηλεκτρικά ποδήλατα
• Γιατί να αγοράσω ένα ηλεκτρικό ποδήλατο;
• Απόκτησε ηλεκτρικό ποδήλατο με επιδότηση 40% με το πρόγραμμα "Κινούμαι Ηλεκτρικά"